Visitando algumas cidades ribeirinhas do São Francisco, notei que todas elas têm uma rua chamada Rua da Frente. Interessante é que a rua da frente ─ para nós ─ é aquela principal, muitas vezes a maior, a mais larga, a mais importante. Nas cidades ribeirinhas, a entrada de muitas delas tem cobertura asfáltica, chegando por trás. É que esses núcleos urbanos, assim como seus povoados, foram construídos virados para o caminho natural da época, que era o rio São Francisco. A rua da frente, portanto, era a primeira em ordem de afastamento da corrente e representava privilégio para o morador, possuir a moradia bem perto do leito do rio.

          Na segunda década do Século XX, quando automóvel ainda era uma coisa rara, principalmente nos sertões longínquos, os rios desempenhavam papel importantíssimo em todos os sentidos. Além do peixe que alimentava pessoas e comércio, eles permitiam o deslocamento dos viajantes entre o litoral e o interior, através de variados tipos de embarcações, desde a simples canoa aos luxuosos navios. Na região do São Francisco, havia um comércio intenso com a exportação de mercadorias sertanejas como queijos, cereais, peles, madeira, rapadura; e importações como ferramentas, sal, açúcar, bebidas, tecidos, remédios e calçados. À medida que povoados, vilas e cidades expandiam-se, crescia a importância do transporte fluvial pela ausência de estradas de rodagem e escassez de veículos de cargas como o caminhão. Não se desmatava tanto permitindo o assoreamento de afluentes e do rio principal das bacias. Os navios, portanto, tinham condições de navegabilidade ─ no caso do rio São Francisco ─ da foz, perto de Piaçabuçu, até o núcleo de Pão de Açúcar. Temos até narração de escritor sertanejo de Alagoas, de como chegou ao Rio de Janeiro, iniciando o trajeto a partir de Santana do Ipanema, por terra, Pão de Açúcar a Propriá navegando pelo Rio da Unidade Nacional. Pão de Açúcar, segundo núcleo em importância na época, só perdia para Penedo, tal o movimento do porto entre embarcações, carros de boi, cavalos, burros e gente. Era por isso tudo que se constituía um privilégio a moradia na rua principal, a rua da frente, a que contemplava e participava de todo movimento de uma cidade ribeirinha.

          Vê-se, então, acima, que a rua da frente, com seus casarios compridos, portas e janelas típicas de madeira frisada, representava uma elite, uma nobreza local que participava de todos os eventos sociais, como desfiles, coretos para bandas de música, Carnaval, fogueiras de São João e procissões aquáticas. Queremos dizer que a rua da frente participava e dava o melhor de si, para o progresso da cidade onde se encontrava encravada.

          Como dizia o poeta Zé da Luz, “mal comparando”, as pessoas, lá longe, parecem cidades. Somos cheios de vícios, medos, esperanças e egoísmos. Somos, então, ruas do vício, do medo, da esperança, do egoísmo. Difícil mesmo para a humanidade é possuir a nobreza virtuosa da RUA DA FRENTE.

          Há cerca de quinze anos atrás, resolvi fazer um livro diferente sobre Lampião. Um livro, como a inédita História de Santana, sobre todos os combates do bandido, registrados e não registrados pelos historiadores. Logicamente o trabalho iniciaria com o seu nascimento e iria evoluindo para as primeiras arengas, as primeiras lutas entre vizinhos, as arruaças praticadas em Pernambuco e Alagoas, seu ingresso em bandos da época, até a sua ascensão ao comando de um deles. Daí em diante, viria à fase de todos os seus combates, dia a dia, mês a mês, ano a ano até desembocar no fatídico 28 de julho de 1938. Quase tudo foi feito, quando abandonei o trabalho por motivo de ser um assunto “pesado” de muitos fluidos negativos, o que deixa o historiador exausto. (Não sei se isso acontece com outras pessoas que se dedicam a falar dos mortos). Somente agora, devido àquela velha faxina que se faz para se livrar de inúmeros papéis velhos, mexi novamente no assunto. São dezenas e dezenas de fotos relativas ao cangaço, reportagens anuais do mês de julho, depoimentos inéditos de volantes que participaram do massacre e moravam em Santana do Ipanema e manuscritos de todos os combates em ordem cronológica, dias, meses, anos desde 1921 a 1938.

          Para não jogar fora, livrar-me de todo esse acervo, resolvi aproveitar as tecnologias do momento. Pode ser que mais tarde seja útil para alguma coisa ou para alguém. Assim vou tentando escanear uma pasta lotada de papéis amarelados tentando livrar-me dos ácaros usando máscaras improvisadas. Isso não é tão simples como a gente pensa. Para colocar tudo em disco, dá um trabalho que limita a paciência, além da sequência de meio mundo de papel, o manejo da máquina, nem para frente nem para trás e ainda por último ter que digitar todos os manuscritos encontrados. Além do final vem à conferência minuciosa, as comparações, o raciocínio lógico. Não pretendo mais transformar tudo em livro, pois já existem mais de mil títulos no mercado sobre o ensebado assunto que pretensos historiadores continuam escorregando. Mas, quando terminar tudo e livrar-me desses papéis velhos, talvez publique uma semana ou mais de crônicas a respeito de coisas que ainda deslumbram meia dúzia.

          Vejo a pilha de papéis soltos e está ali Inácio louvando aos céus; Samateu, irmão de Cila (a mulher mais bonita do bando) narrando sobre o tesouro de Lampião; a casa de Bié da Emendadas; a narrativa sobre o último cangaceiro a se alistar na quadrilha; a primeira notícia sobre a hecatombe de Angicos; todos os detalhes do dia 28 de julho de 1938 em Santana do Ipanema (coisas que nem os próprios santanenses de hoje sabem); e tantas outras minúcias para quem não tem o que fazer. E assim, com muito respeito aos que já se foram, evitar contar mentiras sobre eles é o melhor remédio. Portanto, lá vai parte do meu final de semana lutando com os cangaceiros. Sem mais no momento, vamos passando para o virtual os ARQUIVOS DO CANGAÇO.

(Clerisvaldo B. Chagas, 6 de maio de 2011).

          A morte do coronel Delmiro da Cruz Gouveia, assassinado em 1917, causou comoção nacional. Um dos maiores empresários do Brasil, ao lado de Irineu Evangelista, o Barão de Mauá, passou a ser incluído e respeitado na história, sendo o precursor da energia elétrica no Nordeste, bem como de estrada de rodagem. Dono de uma fábrica de linha nas brenhas da Pedra (hoje cidade de Delmiro Gouveia) tinha o seu produto concorrendo em escala mundial com os ingleses. Enriquecido pela segunda vez, com venda de couros e peles, Delmiro foi o primeiro homem em Alagoas a possuir automóvel. Sua morte foi um desastre para o Brasil, entrando numa polêmica sem fim e que só agora parece desvendada.

Vai (?) ser lançado o livro “Quem matou Delmiro”, do historiador, pesquisador do cangaço e documentarista, de Feira de Santana, Bahia, Gilmar Teixeira. Sua pesquisa sobre outra coisa teve início em Paulo Afonso, 2008, quando obteve dados paralelos do mundo inteiro, resolvendo investigar a morte do empresário e publicá-la em livro, lançado pelo “Cariri Cangaço”. Teixeira desvenda assim o maior mistério do século XX, que foi a morte do coronel Delmiro da Cruz Gouveia. O livro era para ser lançado em 2011, anunciado no final de 2010, porém, não temos ainda uma pista se já está na praça.

          Em artigo no site “Cariri Cangaço”, o ilustre pesquisador resolveu adiantar alguma coisa surpreendente. Com o título: “Assassinato de Delmiro, uma trama estrangeira ou cangaceira?” Conforme o artigo seriam “autores intelectuais: a família Torres e outras famílias reunidas na casa da baronesa de Água Branca, Dona Joana Vieira Sandes de Siqueira Torres (ciúme pelo crescimento político de Delmiro); Lionelo Iona (sócio de Delmiro, tutor da fortuna dos filhos de Delmiro – para ficar rico); capitão Firmino (compadre de Delmiro que teve uma filha seduzida pelo coronel – vingança); Herculano Soares (fazendeiro que apanhou de Delmiro na rua - jurou vingança). Ele e o cunhado Luiz dos Anjos; José Gomes (cunhado do capitão Firmino - rixa com Delmiro, pois este apoiara seu adversário político em Jatobá para prefeito). Autores materiais: Cangaceiro chefe de bando em Alagoas, Sebastião Pereira, “Sinhô Pereira” (quadrilha em que Virgulino estreou antes de formar seu próprio bando, herdando essa chefia); Luiz Padre, primo de Sinhô Pereira (os dois cangaceiros mais famosos da época) e mais três indivíduos. Dois deram cobertura. Como o pistoleiro Róseo foi acusado e cumpriu sentença em trama para que ele fosse declarado culpado, o autor deixou para depois o nome dele e outros nomes que sairão no livro: ‘Quem matou Delmiro’”.

          Baixei com facilidade o artigo para o meu computador, inclusive com fotografia de Sinhô Pereira e Luiz Padre, as duas únicas fotos publicadas sobre eles, segundo Teixeira. Como não consegui encontrar mais pistas sobre o assunto, fiquei sem saber se o livro já foi publicado ou não. É ficar em alerta e continuar procurando por notícias sobre o mistério do Século XX desvendado e adquirir o livro bomba “QUEM MATOU DELMIRO”

• Nota: Na crônica, “Patrimônio do Brasil” (1/5/2011) no lugar de Ivan Barros, leia-se Ivan Fernandes Lima.